2006: Англияның «алтын буыны» армандары күйреген жаз
2006 жылғы Германия Әлем чемпионаты Англия үшін тарихи жетістік болуы керек еді. Бірақ болған жоқ.
2006 жылы Германияда өткен Әлем чемпионаты алдында Англияда эйфория билеп тұрды. «Алтын буын» деп аталған ұрпақ — Бекхэм, Джеррард, Лэмпард, Руни — бар еді. Жанкүйерлер жеңісті алдын ала мерекелеп жатты, медиа бүкіл елді ертіп кетті. Күтілім орасан зор болды.
Ойыншылардың серіктестері де ӘЧ-2006-ны шынайы мерекеге айналдырды. Бұл туралы бүкіл Еуропа жазды. Командаға деген назар сол жаздары шектен асты — футбол мен шоу-бизнес арасындағы шекара жойыла бастады. Алайда сахна сыртындағы бұл жылтырақ ішке кірген соң бледнеп шықты.
Алаңда да іс оңалмады. Англия құрамасы топтық кезеңді қиналып өтіп, ширек финалда Португалияға пенальтиде жеңіліп шықты. Руни қызыл карточка алды, Бекхэм жарақаттанған күйі ойнады. Осы сәтсіздіктер «алтын буын» туралы мифтің жарқыраған бетін алғаш рет күңгірттеді.
Сол жаздан кейін Англия бұрынғыдай сенімге ие болмады. «Алтын буын» атағы бірте-бірте мысқылға айнала бастады. ӘЧ-2006 — армандары ең үлкен, ал нәтижесі ең ауыр болған жаз ретінде Англия футбол тарихына енді.