Кларк кетті: жеті жыл, бірақ плей-оффсіз
Стив Кларк Шотландия құрамасын халықаралық аренаға қайтарды, алайда ірі турнирлердің плей-офф кезеңіне жеткізе алмады. Оның кетуі жанкүйерлер үшін жоқтаудан гөрі жеңілдік сезіміне ұқсады.
Стив Кларктың Шотландия ұлттық құрамасындағы жеті жылдық кезеңі аяқталды. Бұл — елге үлкен нәрсені қайтарған, бірақ ең бастысына жеткізбеген тренердің тарихы. Кларк келгенге дейін Шотландия ірі турнирлерден мүлдем шет қалып жатқан еді — өзімен бірге ол ұлттық командаға жаңа тыныс берді.
Оның басшылығымен шотландтар бірнеше ірі турнирге қатарынан жолдама алды. Бұл өзі — кішігірім жетістік емес. Алайда ең маңызды мәселеде іс алға жылжымады: Шотландия топтық кезеңнен ешбір рет өте алмады. Еуропа чемпионатында да, ӘЧ іріктеуінде де шешуші сәтте команда сүрінді. Плей-офф арманы арман күйінде қала берді.
Осы себепті Кларктың кетуі Шотландияда ерекше екіұштылықпен қабылданды. Бір жағынан — ризашылық, екінші жағынан — жеңілдік. Жанкүйерлер ұзақ уақыт бойы топтық кезеңнің тосқауылын бұза алмаған командадан жаңа серпін күткен болатын. Сол жаңа серпін үшін жаңа бет, жаңа идея қажет деген пікір пісіп жетілді.
Кларктың мұрасы күрделі. Ол Шотландияны шөлден алып шықты, бірақ уәде етілген жерге жеткізе алмады. Бұл — футболда жиі кездесетін жағдай: жеткілікті, бірақ жетерлік емес. Енді федерация жаңа бапкер таңдау алдында тұр. Шотландия үшін плей-офф мақсаты өзгермейді — тек оған апаратын жол жаңарады.